VARICELA EN NIÑOS
INTRODUCCIÓN:
La
varicela la provoca el virus zóster de la varicela y es una de las enfermedades
más comunes entre los niños menores de 12 años. Suele remitir sin necesidad de
tratamiento, pero es una infección sumamente contagiosa que puede transmitirse
a todos los miembros de la familia, de la clase o del grupo de juegos.
CAUSAS:
El virus que causa la varicela es el varicela zoster, un miembro de la familia del herpesvirus, que causa también el herpes zóster (culebrilla) en los adultos.
La varicela se puede contagiar muy fácilmente a otras personas. Usted puede contraerla tocando los líquidos de una ampolla de varicela o si alguien con varicela tose o estornuda cerca de usted. Aun aquéllos con una enfermedad leve pueden ser contagiosos.
Una persona se vuelve contagiosa 1 o 2 días antes de que aparezcan las ampollas y continúa siendo contagiosa hasta que todas las ampollas hayan formado costra.
La mayoría de los casos de varicela ocurre en los niños menores de 10 años. La enfermedad es generalmente leve, aunque algunas veces ocurren complicaciones serias. Los adultos y niños mayores generalmente se enferman más que los niños pequeños.
No es muy probable que los niños cuyas madres hayan tenido varicela o hayan recibido la vacuna contra esta enfermedad la contraigan antes de cumplir un año de edad. Si la contraen, a menudo tienen casos leves, lo cual se debe a que los anticuerpos de la sangre de sus madres ayudan a protegerlos. Los niños de menos de un año cuyas madres no han tenido varicela o no han recibido la vacuna pueden contraer una varicela grave.
Los síntomas serios de varicela son más comunes en niños cuyo sistema inmunitario no funciona muy bien a causa de una enfermedad o medicamentos como quimioterapia y esteroides.
SÍNTOMAS:
- Erupción cutánea pruriginosa con granos que se asemejan a las espinillas o a picaduras de un insecto.
- Los primeros granos suelen aparecer en el vientre, en la espalda o en la cara del niño. Después se extienden por todo el cuerpo, lo que a menudo incluye el cuero cabelludo, la boca, la nariz, los oídos y los genitales.
- Puede ir acompañada de síntomas típicos de la gripe: dolor de garganta, de estómago y de cabeza y fiebre.
- La erupción inicial evoluciona a pequeñas vesículas llenas de líquido que en un principio es transparente y después es turbio.
- Las vesículas se rompen dejando unas llagas que se secarán y se convertirán en costras.
El niño
con varicela puede contagiar la enfermedad hasta que todas las lesiones hayan
evolucionado a la fase de costra.
PRUEBAS Y EXÁMENES:
El médico puede a menudo diagnosticar la varicela observando la erupción y haciendo preguntas acerca de la historia clínica de la persona. Pequeñas ampollas en el cuero cabelludo por lo regular confirman el diagnóstico.
Los exámenes de laboratorio pueden ayudar a confirmar el diagnóstico, en caso de ser necesario.
TRATAMIENTO:
- Evite rascar o sobar las áreas de picazón, Mantenga las uñas cortas para evitar daños en la piel al rascarse.
- Use ropa de cama fresca, suave y suelta. Evite usar ropa áspera, particularmente de lana, sobre un área de la picazón.
- Tome baños de agua tibia con poco jabón y enjuague completamente. Ensaye con baños de avena o almidón de maíz para suavizar la piel.
- Aplique un humectante y calmante después de bañarse para suavizar y refrescar la piel.
- Evite la exposición prolongada a la humedad y calor excesivos.
- Ensaye con antihistamínicos de venta libre como difenhidramina (Benadryl), pero sea consciente de los posibles efectos secundarios como la somnolencia.
- Ensaye con crema de hidrocortisona en áreas de picazón.
Se han desarrollado medicamentos antivirales seguros.
IMPORTANTE:
NO LE SUMINISTRE ÁCIDO ACETILSALICÍLICO (ASPIRIN) NI IBUPROFENO a alguien que pueda tener varicela. El uso del ácido acetilsalicílico ha estado asociado con una afección grave llamada síndrome de Reye. El ibuprofeno ha estado asociado con infecciones secundarias más graves. El paracetamol (Tylenol) se puede utilizar.
Un niño con varicela no debe volver a la escuela ni jugar con otros niños hasta que todas las ampollas de varicela hayan formado costra o se hayan secado. Los adultos deben seguir esta misma regla al considerar cuándo volver al trabajo o estar entorno a otras personas.
POSIBLES COMPLICACIONES:
En raras ocasiones, se han presentado infecciones bacterianas serias como la encefalitis. Otras complicaciones pueden abarcar:
- Síndrome de Reye.
- Miocarditis.
- Neumonía.
- Artritis transitoria.
La ataxia cerebelosa puede aparecer durante la fase de recuperación o posteriormente e implica una marcha muy inestable.
PREVENCIÓN:
Debido a que la varicela es de transmisión aérea y muy contagiosa incluso antes de que aparezca la erupción, es difícil de evitar.
Una vacuna para prevenir la varicela es parte de un esquema de vacunación de rutina de un niño. Para obtener información, ver: vacuna contra la varicela.
La vacuna generalmente previene la varicela por completo o hace que la enfermedad sea muy leve.
Consulte con el médico si piensa que su hijo podría estar en alto riesgo de complicaciones y que podría haber estado expuesto a la enfermedad. Puede ser importante tomar medidas preventivas inmediatas. Aplicar la vacuna poco después de la exposición aun puede reducir la gravedad de la enfermedad.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario